- 奈良
天武天皇
天武天皇即位前称大海人皇子，是舒明天皇与皇极天皇之子，天智天皇之弟。母亲第二次在位时称齐明，天武的生年则尚不确定。
为什么重要壬申之乱的胜利，使他得以开始皇统、法律和礼仪事业，由继任者继续推进。 - 奈良
持统天皇
持统天皇原名鸬野赞良，645年出生，是后来天智天皇的女儿。她嫁给父亲的弟弟大海人皇子，与他一同经历672年的壬申之乱。
为什么重要她继续法律改革，将朝廷迁往藤原京，并保障通过孙子文武的继承。 - 平安时代
藤原道长
藤原道长是十一世纪初日本最有权势的宫廷贵族。966年，他出生于藤原北家；这个家族的领袖身居高位，并将女儿嫁入皇室。
为什么重要皇室婚姻、文书审查和家族赞助，使他的家族居于政务中心，但未消除其他权威来源。 - 平安时代
白河天皇
白河天皇1053年出生。当时，天皇在位，藤原摄关掌握接近天皇的渠道，退位天皇也可能继续影响政治。
为什么重要退位后继续统治，增加了另一处权力中心，重塑继承安排，也使武士更接近朝廷。 - 镰仓
源赖朝
源赖朝建立了以镰仓为中心的武家政权。他1147年出生于与朝廷有联系的武士家系，1159—1160年平治之乱中，家族战败，父亲被杀。
为什么重要他将东部武家联盟、土地权利主张和朝廷承认结合为一个在创立者死后仍存续的政府。 - 室町时代
足利义满
足利义满1358年出生，当时日本的南、北两朝仍在对立。他1368年幼年出任第三代将军，以细川赖之为首的资深家臣代他处理政务。
为什么重要他结合幕府统治、朝廷品阶、南北朝统一，以及获准开展的对明贸易。 - 战国时代
织田信长
织田信长是十六世纪的战国领主，其征战颠覆了日本中部的大部分政治秩序。他生于1534年，父亲去世后，只继承了四分五裂的尾张国的一部分。
为什么重要他的结盟、征战和城下町政策改变了政治权力方向，却未解决其死后的继承问题。 - 战国时代
丰臣秀吉
丰臣秀吉出身于尾张一个地位不高的家庭，生年有1536年、1537年两说。到1560年代，他已以木下藤吉郎秀吉之名为织田信长效力。
为什么重要军事臣服、检地和身份规定建立了新的政治秩序；大陆战争和继承问题暴露其局限。 - 战国时代
德川家康
德川家康生于1543年的冈崎城，幼名松平竹千代，是三河一个弱小武家家族的继承人。当时日本各地大名争夺领地，天皇和朝廷仍在京都，却没有一个政府能够稳定号令全国。
为什么重要江户领地基地及在丰臣秩序内的胜利，成为德川世袭幕府的基础。 - 明治时代
大久保利通
大久保利通于1830年生于萨摩一个下级武士家庭。御由罗事件中，父亲因藩内派系斗争受罚，家族的前途由此受挫，使他们切身体会到任职对政治信任的依赖。
为什么重要他通过废藩、内务省和镇压叛乱，帮助将维新联盟转化为中央政府。
