1. 日俄战争与朴次茅斯和约

1904年，日本与俄国关于朝鲜、满洲的交涉失败，双方开战。义和团危机之后，俄军仍驻留满洲，日本则谋求在朝鲜占据主导地位。2月8日，日军袭击旅顺的俄国军舰，两天后才正式宣战。日本还派军队经朝鲜、辽东半岛展开作战。

日军在辽阳获胜，迫使俄军撤退，却未摧毁其主力。乃木希典率第三军多次进攻旅顺，伤亡惨重，直到12月夺取二〇三高地，才获得炮击港内舰船所需的观察位置。旅顺1905年1月2日投降。3月奉天会战又迫使俄军后退，仍未将其消灭。5月27—28日，东乡平八郎的舰队在对马海峡击败从欧洲驶来的俄国舰队。

日本伤亡、财政压力加重，俄国也陷入国内动荡。美国总统西奥多·罗斯福居中调停，双方9月5日签订朴次茅斯和约。俄国承认日本在朝鲜的利益，将辽东租借地、满洲南部铁路权益转给日本，并割让南萨哈林；租借地、铁路权益的转让须经清政府同意。两国须撤出满洲租借地以外的地区，但保留有限的铁路警备人员。日本获得的是特定权益，而非整个满洲的主权。

俄国没有支付战争赔款；双方另行结算战俘维持费用，这是不同的款项。日本须在战后继续偿还外债，战时税收、债务也留下负担。签约当天，东京发生日比谷骚乱，人们不满所得与战争伤亡、债务不相称。朝鲜、中国居民没有参与决定这项和约。

1. 朝鲜、满洲与开战的决定

1900年义和团危机之后，俄国占领满洲，俄军驻地和俄国铁路利益覆盖的区域由此更靠近朝鲜。日本谋求在朝鲜占据主导地位，反对俄军无限期驻留邻境。1902年英日同盟加强了日本的外交地位，但围绕朝鲜、满洲的交涉仍未达成协议。

双方争夺的港口，也牵涉此前的冲突。日本在1895年三国干涉之后交还辽东半岛，俄国后来取得旅顺租借权。旅顺海军基地保护俄国在满洲南部的利益；日本要让士兵、物资安全通过附近海域，就须击败驻在这里的俄国舰队。

日本须筹措境外作战的经费，俄国则能经由大陆增援。日本银行副总裁高桥是清前往伦敦、纽约募集外债，为战争取得外汇。与此同时，征税、战后偿债，也使远离战场的家庭承担义务。

军事指挥由不同机构分担。山县有朋1904年6月出任参谋总长，大山岩担任满洲军总司令，儿玉源太郎任参谋长；乃木希典率第三军进攻旅顺。海上作战由联合舰队司令东乡平八郎指挥。这些职务分担了东京的军事规划，以及陆军前线、海上的指挥。

1902年同盟规定了英国支持日本的条件：日本若与一个国家交战，英国保持中立，并设法阻止另一个国家加入敌方；若再有国家参战，英国才给予军事援助。因此，英国在日俄战争开始时未成为参战国，日本遭遇类似三国干涉联合压力的风险却有所降低。募集外汇、进口海军装备，也为日本提供支持，但属于同盟军事义务以外的途径。

这场战争涉及的地区，远不止两个交战国的本土。俄国的租借港、铁路位于清朝境内，日本经朝鲜进军，使用的则是另一个国家的港口、道路。清朝主权、朝鲜的政治选择，都受到影响，日俄交涉却主要围绕两国自身利益。东京军事机构、满洲前线司令部、日本国内海军基地，协调着这些有人居住地区的作战。后来横须贺保存的旗舰，纪念的是其中的海军活动，陆战则发生在别处。

2. 旅顺、奉天与对马海战

日本1904年2月6日与俄国断交，8日袭击旅顺的俄国军舰，10日正式宣战。日军登陆朝鲜，向鸭绿江推进，又在辽东半岛登陆，从另一方向进攻俄军阵地、旅顺港。

内陆攻势、旅顺围攻争用兵力。9月，俄军撤出辽阳，但主力未被摧毁。10月沙河作战也未能结束战局。第三军攻打设防港口的同时，日军在内陆仍须面对继续作战的俄军。

旅顺的反复强攻造成重大伤亡。11月下旬，乃木的军队将眼前目标转向二〇三高地，使用重型榴弹炮，组织步兵进攻。12月5日占领高地后，日军得以观察港口，炮击使港内舰船失去作战能力，但其他堡垒仍须攻取。双方1905年1月2日签署投降协议。

第三军随后可以加入内陆战场。2—3月奉天会战中，日军迫使俄军撤退，占领奉天，却未歼灭对方军队。伤亡、疲劳限制了进一步推进，俄国在战场以北仍有兵力，日本也仍须承担继续作战的费用。

俄国从欧洲派来另一支舰队，试图恢复海上地位。5月27—28日，东乡的舰队在对马海峡击败这支舰队，击沉或使其中大部分军舰失去作战能力，大幅削弱了日本附近海域的俄国海军威胁。被击败的是这支远道而来的舰队，俄国其他海军力量仍然存在。

日本7月又登陆萨哈林岛，在战争最后阶段占领全岛，使这块领土成为谈判议题。最终和约划分了岛屿，日军占领过的北部也未并入日本。

伤病员的救治，同样需要运输、行政安排。日本红十字会以博爱丸、弘济丸作为医院船，陆军省向俄国通报其受保护地位。外国医生、护士也在日本医院工作。士兵、弹药运往前线的同时，医院船、医疗设施将伤病员从战斗中接出。旅顺的炮兵观察、对马海战的海军信号，用于寻找目标、传递命令，使攻击能够奏效；部队要持续作战，还须有补给、治疗。

战斗也使中国居民流离失所。参与红十字救济的美国驻营口领事，请求获准派观察员深入内陆调查难民情况。这些居民与著名战役处在同一战区，他们的困境却不在日本领土收获的清单上。长时间围城、两次内陆撤退及俄国舰队抵达，使战争由接连多场行动构成。战斗间歇，伤兵、平民难民仍须救助。

3. 朴次茅斯和约的条款与界限

1905年春，尽管军事上有所收获，日本领导人已在寻求和解。伤亡持续，俄军仍在，再次发动内陆攻势代价高昂。俄国除了海外战败，还面临革命、国内动荡。美国总统西奥多·罗斯福的调停，让两国政府能够开始谈判，无须先承认无条件投降。

在朴次茅斯，日本代表小村寿太郎、高平小五郎与俄国代表谢尔盖·维特、罗曼·罗森交涉。9月5日签订的和约承认日本在朝鲜的优势利益。俄国转让旅顺、大连租借地及长春以南铁路权益，转让须经清政府同意；北纬五十度以南的萨哈林则割让给日本。

和约要求双方撤出满洲租借地以外的地区，恢复中国行政管辖。附属约款规定，撤兵应在十八个月内完成，并允许保留有限的铁路警备人员。日本取得特定租借、铁路权益，中国对整个满洲的主权未被转让。和约还承诺，租借地以外的铁路用于商业。

俄国未付战争赔款，但第十三条另规定结算战俘维持费用，偿还双方费用之差。签署也早于法律生效：根据第十四条，最后一份批准通知在10月15日到达后，条约才具有约束力。正式交换批准书随后在11月举行。

讲和之前、期间，还有三份涉及朝鲜的外交记录。7月29日《塔夫脱—桂备忘录》记录27日的一次谈话。塔夫脱表示，以他个人看法，日本控制朝鲜对外缔约有助于和平；同时说明，他未获授权，不能保证总统同意。这是谈话记录，未成为美国批准的同盟。8月12日签署的修订英日同盟，正式承认日本在朝鲜的优越利益，以及采取指导、控制、保护措施的权利。朴次茅斯和约则记录俄国承认日本的优势利益。三项记录涉及不同国家、不同义务，朝鲜居民都未给予授权。

没有赔款，使军事、财政上的限制成为日本国内的政治问题。承担战时税收、失去家人的民众，期待取得类似1895年清政府支付的赔款。俄军仍存、日本依赖借债，又须结束昂贵的军事行动，这些都使谈判者有理由接受没有赔款的和约。日比谷骚乱显示，条款与公众期待相距甚远。日本取得具体让步，却未因此补偿各家庭的牺牲。

4. 帝国扩张、战债与反对声浪

和约使俄国退出原有的租借海军基地、满洲南部铁路权益，由日本军队、行政人员接掌。朝鲜外交没有代表参加朴次茅斯谈判；俄国承认日本的主导地位，是外部列强之间的协议，朝鲜没有授予这种权力。日本1905年稍后又强迫朝鲜接受保护国协议。

战争结束后，日本仍须偿还使作战得以进行的外债。士兵、家属承受死亡、负伤、离别，纳税人承担的义务也没有随着胜利结束。新的权益与持续的代价，共同构成战后处境。

原本期待俄国支付赔款、弥补战争损失的人们，对没有赔款十分愤怒。和约签署前，讲和条件已经流传。9月5日，东京抗议发展为日比谷骚乱，反对和约的行动伴随纵火、袭击。政府接受的条款，未获公众接受。

在满洲，中国仍有主权，部分设施却由外国控制；撤兵承诺与保留租借地、铁路警备人员并存。在朝鲜，日本的主导地位又成为进一步胁迫的基础。胜利通过特定让步、军事压力扩大了日本的帝国势力，受影响的当地居民没有参与决定这些安排。

这些权益很快由新机构经营。1906年，日本成立南满洲铁道株式会社、关东行政机构。铁路、煤矿、港口使公司拥有经济影响力，关东总督则兼掌租借地的行政、军事指挥，可以派兵保护铁路。保持线路畅通、守卫地区，成为讲和后的持续任务。日本经由设施、机构扩大了势力，这个地区的主权却未归日本。

胜利也影响了谈判国以外的人。印度尼西亚民族主义者从日本击败欧洲帝国、实现近代化的经历中受到鼓舞，同时也可能批评日本后来的扩张。朝鲜眼前遭遇的，则是被强加的保护国地位；中国居民仍面对外国控制的铁路、警备人员。远方反殖民者获得的鼓舞，与当地受到的限制，是不同处境下的战争后果。

三笠号1926年成为横须贺的纪念舰，舰上陈列遗物、日记、勋章。保存下来的舰体，纪念东乡的旗舰、海战胜利。旅顺、奉天的陆战，海外医疗工作，以及和约后朝鲜、满洲的机构，有各自不同的地点、记录。海军纪念之外，这些历史还呈现战争的代价、领土后果。