玄昉

玄昉是奈良时代的佛教僧人。717年，他赴唐从智周学习法相，735年回到日本，在奈良兴福寺教授这一研究心识与认识经验的佛教传统。据记载，他还带回五千余卷佛经与注疏，使日本能够研习的佛教典籍更加丰富。

这些书进入光明皇后的写经所，成为抄写经书的底本。写经人员据此制作副本，让远道带回的典籍在日本继续流传。玄昉的贡献既在讲学，也在为这项抄写工作提供资料。

737年，玄昉获任高级僧官僧正，在宫中内道场主持佛事。他照护圣武天皇的母亲藤原宫子，得到朝廷嘉奖。宗教上的学问与宫廷服务，使他逐渐参与朝政，与主持政务的橘诸兄及学者官员吉备真备关系密切，也成为政争的对象。740年，藤原广嗣在九州起兵，明确要求朝廷罢免玄昉和真备。

广嗣之乱被平定，玄昉后来仍失去了宫廷地位。745年，他被调往九州北部的观世音寺，次年在那里去世。他为何被排斥，有与藤原仲麻吕竞争、干预皇位继承等不同解释，尚不宜把其中一种写成已经确定的原因。

宫廷经历以失势告终，先前的教学与写经工作却已有成果。玄昉从海外取得经书，再将其提供给寺院和抄写机构；理解这部分事业，也就能在政争之外看见他对八世纪日本佛教学习的贡献。