1. 道长的崛起与皇室婚姻政治

995年，兄长道隆、道兼去世后，藤原道长在一条天皇朝崛起。一条之母诠子是道长的姐姐，支持他与侄子伊周争夺权位。道长受命内览，可以在天皇审阅前查看文书，并任右大臣；996年，伊周与弟弟隆家受罚，道长升为左大臣。

道长之女彰子999年进入一条后宫，1000年立为中宫，即皇后。一条已有皇后定子，彰子获中宫称号后，定子仍保留自己的皇后称号。彰子的儿子中，1008年出生的敦成于1016年即位为后一条，道长成为在位天皇的外祖父，并任摄政。

1017年，道长将摄政之职交给儿子赖通，自己短暂担任太政大臣。他的另一位女儿妍子此前已嫁给三条天皇，1018年，威子又立为后一条皇后。女儿们的婚姻及各自家政，使道长同接续的数朝皇室相连。他虽以“御堂关白”闻名，实际担任过的是摄政，从未获任辅佐成年天皇的关白。

道长的地位有赖天皇任命、预览文书，也取决于皇子出生后能否活着继承皇位。995年的权位空缺给了他最初的机会，此后二十多年间的皇室亲缘与父子交接，则通过后续这些安排逐步实现。