1. 嵯峨将东寺交予空海
823年,嵯峨天皇将东寺交予空海。这座寺院原已位于平安京南门东侧,并非专为他新建。空海的密教僧团由此在京城获得朝廷支持的场所,可以传授教义、举行仪式并展开营建。
空海依宗教安排整顿寺院,以讲堂作为供奉造像、举行礼拜的中心。曼荼罗通过图像、圣像配置,具体呈现教义。建设需要朝廷、僧团持续支持,提供材料与熟练工匠;讲堂于839年完成,此时空海已去世四年。
原讲堂后来毁于火灾,现存讲堂是1491年重建的建筑。东寺通过僧团、礼拜、寺址、部分存留器物,以及不同时期的建筑延续下来。823年交予空海,开始了原有寺院的新用途,今日寺院群则经历了后来的建设、重建。
