1. 吉宗就任与享保改革政府

1716年，德川家继去世，没有继承人。自1705年担任纪伊藩主的吉宗，继承德川宗家，成为第八代将军。近几代将军的直系断绝，继任者由旁支提供。

吉宗更换身边的主要官员，前政府中影响很大的间部诠房、新井白石失去职位，谱代大名则仍在政务委员会中居于核心。他接掌的是官职已经确立、继续运作的行政机构。

按当时日本历，吉宗八月才正式获任将军，六月初三便已索取红叶山文库目录。这份请求记下他早期使用随职位继承的档案、书籍。继位使他取得政治权力，也使他能够使用这批藏书。在任期间，他与为他服务的学者多次查阅。

吉宗的享保政府逐步推行财政、行政与搜集信息的措施。荻生徂徕接受学术委托，准备政治建议。《政谈》一般定于约1725—1727年，认为武士依赖城市中的现金开支，主张更严格地管制居住、身份与行政。

1721年，徂徕奉命为解释道德教诲的中国著作《六谕衍义》，添加日语读解标记。他还针对统治者的询问，准备《太平策》及后来的《政谈》。关于是否曾拟正式征召他任职，来源说法不同，但学术委托、政治咨询均有记载。1727年，徂徕获准觐见吉宗，向统治者进言。

《政谈》是改革政府中的一套广泛设想，完整方案未获采纳。学者获准进言，与建议成为政府政策，是不同的事。享保政策由官员办理，在试行和修订中逐渐形成，继位后的治理工作，才使权力交接产生实际影响。

1. 将军更替与徂徕的学问圈

1716年，德川家继去世，没有继承人。自1705年担任纪伊藩主的吉宗，继承德川宗家，成为第八代将军。近几代将军的直系断绝，继任者由旁支提供。

荻生徂徕的蘐园聚集兴趣、才能不同的学生。太宰春台成为政务、经济领域的重要著述者，服部南郭则在文学上成就突出。徂徕重视人与人的差异，认为不同才能可以通过学习，在共同秩序中发挥作用。学塾从事阅读、解释、诗歌与文本整理，门人因而有多条参与路径。

徂徕认为诗歌表达人的性情。研读儒家经典中的古代中国诗集《诗经》，可以加深对人的理解，作用不只在于举例褒贬。平石直昭将这一文学面向与其制度思想并列。历史学者板东洋介在博士论文摘要中，进一步将学派的诗歌与讨论，理解为人们在共同体观念中面对个人情感及政治抱负受挫的方式。这也解释了关注政府的思想家为何重视文学表达。

春台、南郭在学问上各有取向，学派并非处处持同一主张。板东还认为，后来研究日本古典的贺茂真渊，围绕与徂徕门人密切相关的问题，发展出自己的批评；其他参考资料则指出，徂徕的语言方法影响了本居宣长对古代日本文字的研究。后来学者采用方法，也会改变、反对原来的政治或儒学目的。徂徕的影响由此通过文学创作、不同的解释及其他典籍研究延续。

2. 新政府与《政谈》的建议

吉宗更换身边的主要官员，前政府中影响很大的间部诠房、新井白石失去职位，谱代大名则仍在政务委员会中居于核心。他接掌的是官职已经确立、继续运作的行政机构。

按当时日本历，吉宗八月才正式获任将军，六月初三便已索取红叶山文库目录。这份请求记下他早期使用随职位继承的档案、书籍。继位使他取得政治权力，也使他能够使用这批藏书。在任期间，他与为他服务的学者多次查阅。

吉宗的享保政府逐步推行财政、行政与搜集信息的措施。荻生徂徕接受学术委托，准备政治建议。

1721年，徂徕奉命为解释道德教诲的中国著作《六谕衍义》，添加日语读解标记。他还针对统治者的询问，准备《太平策》及后来的《政谈》。关于是否曾拟正式征召他任职，来源说法不同，但学术委托、政治咨询均有记载。1727年，徂徕获准觐见吉宗，向统治者进言。

四卷《政谈》一般定于约1725—1727年。徂徕将聚集城市的武士形容为“寄居”：必需品靠购买，与地方生产缺乏稳定联系。现金开支使服役家庭受物价影响，削弱维持身份的物质基础。他还批评人口大规模流动，以及在他看来偏离明确身份规范的行为，将生计与治政能力联系起来，把制度不完善视为问题核心。

徂徕主张有计划地将武士安置乡村。人口登记把人固定于获认可的原籍，迁移限制、消费规则维持身份差别。他希望规定不同群体怎样取得、使用资源，减少对商业供应的依赖。这种安定承诺也带有强制：家庭住处、迁移、生活标准，都将受到有意管制，以维持武士统治。

《政谈》完整方案没有被采纳。幕府在更广泛的改革中，由官员试行、修订政策；徂徕有机会提供意见，《政谈》留下了他对这些问题的系统回应。

3. 著述、去世与后来的刊行

徂徕晚年写成《论语征》，注释收录归于孔子言谈的《论语》；《学则》讨论学习，答问记录与他人的交流。他还与门人研究军事、明代中国法律，既解释词语、做法，也判断治政问题。这些工作包括为支持者撰写的文本、教学著作、哲学论辩与实际探究，各有读者、用途。

1728年，徂徕在江户去世，葬于三田、今东京的长松寺。一些主要著作尚未公开刊行。《辨道》在他生前已经修订、校勘，1737年才出版，门人、后来的编者也参与决定后世读者读到怎样的文本。著述继续传播，让这个私塾群体在创办人不能再授课、答问之后，仍有影响。

《政谈》政治内容以私人方式处理。尾藤正英的参考叙述记下，徂徕曾表示要将手写文本直接呈交，不给门人看。十八世纪后期抄本传播，幕府倒台后的1868年，京都出现刊本。徂徕当时向吉宗进言，与书后来作为社会状况、改革思想记录产生影响，经历不同阶段。他的学术工作与论辩，供后来的人继承、调整、争论，完整改革计划却未实现。

4. 语言研究与制度思想

徂徕这些政治、文学工作背后，是他在1710年代逐渐发展的解释方法。他曾学习十二世纪中国思想家朱熹的传统，1714年《蘐园随笔》批评京都儒者伊藤仁斋时，立场仍与这套学问相连。1717年起草《辨道》时，他已更广泛地批评朱熹、仁斋，认为后世读者若用后来思想赋予的词义解释古代文字，便可能造成误读。研究语言的历史含义，成为他质疑这些解释的方法。

《辨道》整体阐述“道”，《辨名》则逐一讨论德、仁、智等34个重要词语，两书均以汉文写成。在徂徕看来，道体现于古代圣王建立的制度，包括礼、乐、刑罚与行政。这些安排规范关系，谋求被统治者的安定；礼涉及组织起来的行为、等级，乐也参与塑造共同体。他因此着重考察统治者设立什么制度，人们又如何在其中生活。